Oгромные, десятиметровые кактусы, похожие
на чудовищные канделябры, способны напоить водой из своего колючего
тела двух ковбоев и их лошадей.
Например, калифорнийский цереус гигантский запасает в себе до двух тонн воды!
Самый внушительный из калифорнийских цереусов имел рост 24 метра в высоту и умер в возрасте 150 лет.
Все семейство кактусовых насчитывает
около 2000 разновидностей. На первый взгляд кажется, что они все
одинаковые: с толстыми, мясистыми, сочными стеблями и обязательными
колючками. Однако это не так. Оказывается, что и среди этих, часто
похожих друг на друга, растений существуют оригиналы.
Кактус Переския (Pereskia grandifolia), фото: ali kangal
Например, у кактуса Перескии (Pereskia grandifolia) растут настоящие листья вместо колючек.
Цереус (Cereus hildmannianus), фото: Tony Rodd
Кактусы цереусы, например Cereus hildmannianus,
вообще больше похожи на деревья: у них есть настоящие стволы с
отрастающими от них ветвями. Этот вид кактуса образует целые леса.
Прыгающий кактус (Cholla Cactus), фото: Harley Mac
В Мексике растут «прыгающие» кактусы - Cholla Cactus
(они тоже относятся к опунциям). Их побеги настолько колючие, что если
случайно прикоснуться к такому кактусу, то он тут же окажется на вашей
одежде. Спасаясь от подобных «нежелательных гостей», и придумали ковбои
Америки кожаные противокактусовые штаны-чапсы – закрытые спереди и
открытые сзади. Кактусы могут быть покрыты не только колючками, но и
щетинками, и волосками.
Рипсалис цереускула (Rhipsalis cereuscula), фото: Naturik
А вот кактус Рипсалис цереускула (Rhipsalis cereuscula)
вообще не имеет колючек, да и проживает он не там, где все остальные
кактусы: не в пустынях или полупустынях, а во влажных дождевых лесах, к
тому же еще и не на земле, а на деревьях! Хорошо уживается в домашних
условиях, только не любит «перекорм» солнцем.
Echinocereus pentalophus Lemaire, фото: Gaston S.
Кактус под названием Echinocereus pentalophus Lemaire
украшен цветками, которые достигают 10 сантиметров в диаметре. Они
открываются только в солнечные дни, ослепительно яркие, привлекая пчел,
их опыляющих.
Шаровидный кактус (Notocactus scopa), фото: asac cactus
Шаровидный кактус (Notocactus scopa), относящийся к роду Notocactus
растет в горах Южной Америки. Довольно часто он так сильно цветет, что
его стебель невозможно разглядеть под цветами. Если у большинства других
видов кактусов отдельные цветки живут всего лишь день, то у
нотокактусов цветение длится аж несколько суток.
Ferocactus alanthodes - кактус-бочонок, фото: brewbooks
Ferocactus alanthodes
несколько напоминает бочонок, который покрыт красными колючками. Это
один из немногих видов кактуса, у которых красоту цветков затмевают
цветные колючки. Эти кактусы после дождя напоминают пылающие бакены.
Пустынный кактус (Ferocactus wislizenii), фото: J. N. Stuart
Ferocactus wislizenii
цветет в пустыне Сонора на юге США. Его колючки похожи на рыболовные
крючки. Цветет он в период с июля по сентябрь, в наиболее дождливые
месяцы. У Ferocactus wislizenii крупные желтые плоды созревают осенью и
довольно часто на растении остаются на всю зиму. Как и у большинства
кактусов, плоды съедобны – их кожица жесткая, с терпким ароматом лимона.
Бесколючковый кактус (Astrophytum muriostigma), фото: Kosteek
Бесколючковый кактус Astrophytum muriostigma
растет в горах центральной и северной Мексики. Украшено растение
длинными рядами близко посаженных беловатых бляшек, которые расположены
вдоль каждого из ребер. Каждая бляшка – это видоизмененная почка,
которая называется ареолой. У других видов кактуса из ареол развиваются
острые длинные колючки.
Кактус Тропическая лиана (Hylocereus undatus), фото: Mauro Ramos Martini
Белые душистые цветки Hylocereus undatus - Тропическая лиана,
опыляются ночными бабочками. Этот вид, как и многие другие кактусы,
которые обитают в американских тропиках, по мере своего роста начинает
прикрепляться к другим растениям.
